Numéro : 50

Sentier :  Le Mont St-Joseph.

Endroit : Parc du Mont Mégantic

Région : Cantons de l'est

Date : 13 février 2005

Itinéraire : Sentiers du Mont St-Joseph, du col, de la Grande Ourse

Compagnons : Louise, Pierre

Longueur du sentier : 3.2 km (linéaire),  dénivellation : 475 m..

Longueur faite :  9.0 km, 

Température : Ensoleillé, froid

Appréciation :

Notes :

Le paradis, si près des étoiles!

Pour notre 50^e sentier, nous avons tenté d’en garder un beau en réserve. Et c’est ce que nous avons fait avec le mont St-Joseph, dans le parc du Mont Mégantic.

Malgré le peu de neige dans les Cantons de l’Est cet hiver, nous avons pris la chance d’aller faire ce sentier quand même, en sachant que nous ne verrions pas les fameux fantômes. J’avais même téléphoné au parc durant la semaine pour demander s’il y avait de la neige. La réponse avait été oui, mais les raquettes ne sont pas absolument nécessaires, tellement le sentier était dur. Mais l’hiver québécois réserve toujours des surprises. On annonçait de petites précipitations pour le jeudi.

C’est donc confiant que nous quittons Austin près de Magog, dimanche matin, pour le parc du Mont Mégantic. Le ciel est sans nuage, mais en approchant de la destination, on voit bien qu’il reste un couvert nuageux accroché sur les sommets et il y a quand même un peu de nouvelle neige au sol. Après notre inscription au parc, nous nous dirigeons vers le début du sentier, derrière l’accueil, de l’autre coté de la route.

Dès les premiers mètres du sentier, l’environnement change immédiatement. : il y a de la neige partout ! C’est déjà féerique et sauf problème majeur, on sait déjà qu’on décernera 3 sourires à cette journée qui s’annonce être, et qui sera, à la hauteur de la réputation de ce parc national québécois. Le soleil allié à la blancheur de la neige crée une luminosité intense, les verres de soleil sont absolument nécessaires. Au début, nous faisons la trace, mais nous prenons tellement de photos et sommes si souvent arrêtés pour regarder tout autour, qu’on se fait rapidement dépasser par plein d’autres randonneurs, dont certains montent au pas de course. Pas question pour nous d’aller vite, on veut apprécier chaque minute. La montée est régulière et presque sans sections plus faciles. Mais ce n’est pas très long, avec ses 3.2 km et sa montée de 475 m.

Rendu au sommet, le refuge St-Joseph est déjà plein. Nous prenons quelques photos et visitons le sommet, ce qui nous permet finalement d’y entrer. Il fait froid à l’extérieur et c’est très humide à l’intérieur avec tous les gens qui s’y entassent. Il y a bien un feu dans le poêle, mais il y a de la buée partout. Nous mangeons donc rapidement pour pouvoir ressortir au plus tôt et faire de la place à ceux qui attendent. Il y a réellement foule aujourd’hui au sommet du Mont Saint-Joseph. Étant donné la superbe température, nous décidons de revenir en faisant la boucle par le sentier du col.

Celui-ci quitte le sommet à 300 mètres au nord du refuge. La descente est beaucoup plus longue par ce sentier qu’en revenant sur nos pas, elle est donc beaucoup moins en pente. Les vues sont encore aussi belles et il y a encore de la neige partout. On a l’impression de flotter sur la neige tellement c’est doux et mou. On est loin du sentier « tapé dur » que nous appréhendions. Nous arrivons rapidement au bout du sentier de la Grande Ourse que nous prenons. Nous traversons la route et continuons vers le site de camping et du refuge de la Grande Ourse. Puis nous continuons vers la Petite Ourse pour finalement revenir au stationnement. C’est fatigué mais tellement content de notre journée que nous revenons vers Austin, où nous attends une bon feu, au chalet familial.

Si près des étoiles, ce doit être le ciel !

Pierre